Concepto
Tipos de virus
Programas antivirus

El origen de los virus se debió a que, años atrás, no existían normas legales que protegieran las obras de software (derechos de autor) y las que existían no amparaban completamente al autor, por lo que el contrabando era muy pocas veces castigado.

Ante esta situación, muchos programadores comenzaron a escribir este tipo de programas a fin de evitar la copia ilegal de otras obras. Cuando un programa era copiado en otra PC el virus se ejecutaba borrando la copia del disco rígido, sin más consecuencias.

Esto fue visto como algo “gracioso” por otros programadores los que comenzaron a escribir este tipo de programas no para proteger sus obras sino para producir daños en la información almacenada en la PC.

La principal característica de un virus es que se auto-reproduce, pudiendo contagiar a varias PC por el solo hecho de introducir un disquete en ellas o si están conectadas a una red donde una PC se encuentra afectada. Además, un virus actúa de manera subrepticia, de manera que al ser detectado ya ha actuado.

Generalmente el ataque del virus se efectúa en el momento en que éste accede a la PC, aunque en algunos casos puede ocultarse y quedar a la espera de la ejecución de algún comando o de una fecha determinada, momento en el que realizará su nefasta obra.

El ataque del virus puede afectar a algunos programas, especialmente los más utilizados de cada sistema operativo, archivos de información e incluso al disco rígido. El daño producido puede ser de menor o mayor cuantía dependiendo del momento en el que se detecte su presencia, e irá desde el borrado de algún o algunos archivos hasta el formateo a bajo nivel de la unidad con una geometría distinta a la correcta, caso en el que el daño puede llegar a ser irreparable.

Tipos de virus

De acuerdo a la forma de actuar y reproducirse, los virus pueden ser clasificados en:

• Gusanos: Actúan de manera manifiesta, ubicándose en la memoria RAM y en las unidades de disco, reproduciéndose hasta agotar su capacidad. Poseen capacidad de auto reproducción y daño
• Bombas: No se auto reproducen, actuando de manera subrepticia o explícita. Atacan generalmente a las unidades de disco, procediendo a su formato
• Troyanos: Virus mimetizados dentro de otro programa que se ejecutan al momento de tratar de ejecutar el programa portador
• Polimórficos: Virus cuya cadena de código se modifica automáticamente a efectos de evitar su detección por parte de los programas antivirus
• Macrovirus: Virus que atacan a un tareas rutinarias (macros). Estas macro instrucciones son de uso habitual en los programas Word y Excel del sistema Microsoft Office. Al ejecutar la macro el virus se dispara, tomando el control del equipo.

A partir de la proliferación de los virus se han desarrollado programas dedicados a su detección y eliminación, denominados comúnmente antivirus o vacunas, iniciándose así una carrera sin fin, donde ...